HDTV finns idag normalt i tre format (bildupplösningar) kallade 1080p, 1080i samt 720p vilka är namngivna efter hur många horisontella linjer bilden innehåller. Bokstaven i står för interlaced (sammanflätad) och p står för progressive scan (progressiv, eller icke sammanflätad).

1080p och 1080i motsvarar upplösningen 1920×1080 pixlar och 720p är 1280×720 pixlar. Vanlig svensk TV (PAL) har 576 sammanflätade linjer vilket motsvarar en upplösning på 720×576 pixlar, dvs 576i. 1080p är det man kallar riktig HD (True HDTV eller Full HDTV), och TV-utsändningar i detta format kräver betydligt större bandbredd än dagens PAL-utsändningar.

Generellt lämpar sig material med sammanflätade bildrutor (till exempel 1080i) bättre för bilder med små kamerarörelser medan progressiv (1080p och 720p) lämpar sig bäst för bilder med mycket rörelse i, till exempel sport. Detta beroende på de artefakter som kan uppstå vid snabba kamerarörelser i material inspelat med sammanflätade bildrutor.